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Il contratto di Pep Guardiola col Manchester City scadrà, com’è noto, al termine della stagione che va a iniziare. Il che significa che, la prossima estate, l’allenatore più famoso del mondo sarà libero di firmare con qualsiasi altra squadra del pianeta o anche scegliere di prendersi un anno di stop.
Tuttavia, dopo aver affermato a fine campionato di essere ‹‹più vicino ad andarmene che a restare››, una volta arrivato in America con la squadra per la consueta tournée estiva il boss del City ha fatto intendere di trovarsi bene a Manchester e che, di conseguenza, non è da escludere per lui la possibilità di firmare un prolungamento.
Guardiola guida i Citizens dal 2016, cioè da otto stagioni e potrebbe quindi fra un anno avvertire una qualche stanchezza. Il progetto tecnico comunque è saldamente nelle sue mani, come dimostrano le continue vittorie. Un po’ per i vari cambiamenti nelle rose a disposizione e un po’ per la sua abilità nel coinvolgere i giocatori, lo spogliatoio del City non ha sofferto questo lungo regno sotto Guardiola, diversamente da quanto succede spesso altrove quando un allenatore in carica troppo a lungo finisce in qualche modo per stancare la squadra con la propria prolungata presenza.
Certamente è molto presto per capire cosa farà Guardiola. Una stagione è lunga e potrà incidere in vari modi sul sentire del catalano. Inoltre, non sappiamo come sarà la situazione delle panchine libere fra un anno. Tuttavia, ammesso che il tecnico spagnolo non decida di rinnovare o di prendersi un anno sabbatico, sarebbe interessante per media e tifosi vedere all’opera Guardiola da un’altra parte.
A tal proposito, a fare un pensierino su Guardiola dovrebbe essere anche la Football Association. Quanto sarebbe affascinante vedere Pep allenare l’Inghilterra? Chiusa l’epopea di Gareth Southgate, la Federazione inglese deve trovare un nome che faccia meglio del commissario tecnico uscente. E, dati i risultati ottenuti da Southgate, fare meglio significa soltanto una cosa, vale a dire vincere.
Ora, nessun allenatore può garantire con certezza la vittoria. Detto questo, la scelta di un vincente come Guardiola sarebbe meno rischiosa rispetto a quella di altri allenatori. Meno rischiosa non significa a zero rischi. E questo perché Pep non ha mai lavorato a livello di squadre nazionali e le competizioni come Europei o coppe del Mondo hanno una forte componente episodica che le riconduce più alle Champions che ai campionati. E la specialità di Guardiola sono proprio i tornei nazionali, anche se parliamo comunque di un allenatore che ha in bacheca tre coppe dei Campioni.
Trasportare il lavoro quotidiano che Guardiola ha potuto fare con Barcellona, Bayern Monaco e City in una nazionale che si allena soltanto pochi giorni in un anno, non è cosa semplice. Ma questo potrebbe non essere un problema per Pep. Il catalano inoltre conosce bene il calcio inglese, quindi non si correrebbe il rischio di ripetere l’esperimento fatto a suo tempo con Fabio Capello, ingaggiato senza una vera esperienza della realtà britannica.
In attesa che Guardiola si liberi, la nazionale potrebbe essere affidata ad un tecnico ad interim, un allenatore federale o magari uno che lavori o abbia lavorato con Pep. Comunque la si guardi, la soluzione Guardiola tecnico dell’Inghilterra rimane affascinante.
Gioventù rossonera
Fra le note liete del precampionato del Milan c’è sicuramente Mattia Liberali. Lo stesso Paulo Fonseca ha dichiarato che ‹‹Liberali sta facendo molto bene, sta dimostrando le sue qualità››.
Classe 2007, Liberali ha recentemente vinto il campionato europeo Under 17 con la nazionale guidata da Massimiliano Favo. Nonostante la giovane età (ha compiuto diciassette anni lo scorso aprile) il ragazzo di Carate Brianza si è fatto trovare pronto ogni volta che Fonseca lo ha chiamato in causa.
Contro il Real Madrid è stato proprio Liberali a fornire a Samuel Chukwueze l’assist vincente, ma già contro Rapid Vienna e Manchester City il numero 30 rossonero aveva fornito prestazioni convincenti.
Giocatore dotato di grandi qualità tecniche, eccellente nel dribbling, in grado di trovare linee di passaggio che giocatori più esperti difficilmente vedono, Liberali è prevalentemente un trequartista. Nell’Under 17 Favo lo ha utilizzato da No.10 in appoggio alle punte ma anche come secondo attaccante.
Indipendentemente dalla posizione di partenza Liberali non ha fatto mancare il suo apporto in zona gol, sia attraverso assistenze ai compagni sia in maniera personale, come accaduto ad esempio contro l’Inghilterra (sempre nell’Europeo di categoria) quando, dopo aver ricevuto una rimessa laterale da parte del romanista Federico Coletta, il 10 degli azzurrini ha attaccato l’area inglese producendosi in una serie di dribbling, prima di infilare la rete difesa dal portiere avversario Oliver Whatmuff.
All’interno della squadra che Fonseca sta cercando di costruire, in un contesto tatticamente ordinato al possesso, ad una costruzione dal basso particolarmente articolata e ad una riaggressione feroce, il mancino di Liberali potrebbe essere utilizzato come alternativa a Christian Pulisic sulla destra o proprio da trequartista.
Partendo dalla prima zona Liberali può tagliare centralmente sfruttando il proprio piede sinistro, per andare poi ad associarsi con i compagni o a concludere in prima persona.
Sulla trequarti invece, nella zona centrale di rifinitura (la sua zona di competenza), Liberali potrebbe rappresentare la figura di quel No.10 di qualità che al momento manca nella rosa rossonera, a meno di non voler far partire proprio Pulisic dietro la punta centrale.
Date queste premesse, non sembrerebbe un azzardo quello di aggregare in stagione Liberali direttamente alla prima squadra. Il ragazzo sembra pronto e, comunque sia, si potrà poi rimandarlo un attimo indietro qualora la realtà risultasse diversa.
La speranza comunque per il Milan e per i suoi tifosi è quella di aver trovato un grande talento, in grado di esplodere ed affermarsi. Insomma, che non si ripeta l’esperienza vissuta oltre trent’anni fa con Graziano Mannari.
In attesa di inserire Álvaro Morata e Strahinja Pavlović, Fonseca ad oggi può dunque essere soddisfatto dall’impatto che i vari Liberali, Marco Nasti (centravanti classe 2003) e Lorenzo Torriani (un 2005) stanno avendo in questa calda estate milanista.
Il tutto senza dimenticare il già noto Francesco Camarda, aggregatosi da poco al gruppo dopo le fatiche del campionato europeo Under 19 che ha visto l’Italia arrendersi solo alla Spagna in semifinale.
Il mercato del Psg
L’uscita di Kylian Mbappé (finito al Real Madrid) ha rappresentato per il Psg la fine di un’epoca, quella delle superstar messe insieme anche a costo di non seguire una logica precisa nella costruzione della squadra. Il calciomercato che i parigini stanno conducendo questa estate appare infatti molto più sensato.
L’accordo che il club di proprietà della QSI ha raggiunto col Benfica per assicurarsi le prestazioni di Joao Neves ad esempio, pur caro (€70 milioni), è funzionale alla volontà di garantire a Luis Enrique un elemento importante nella zona mediana del campo, là dove il Psg sta lavorando alle uscite di Renato Sanches e di Manuel Ugarte, non più al centro del progetto tecnico. Per infoltire la batteria di centrocampisti si punta anche su Désiré Doué del Rennes e sull’ex bolognese Jerdy Schouten, attualmente in forza al Psv.
Il fatto poi che i campioni di Francia abbiano cercato di assicurarsi anche le prestazioni di Leny Yoro (diciottenne ex Lilla andato al Manchester United) e di Rayan Cherki (che sembra vicino al Dortmund) ribadisce il cambio di politica del Psg.
Tutto ciò non significa che il club transalpino non guarderà più a giocatori di prima fascia. D’altronde bisognerà pur sostituire Mbappé e il bottino di gol che il neo madridista assicurava ogni stagione. E infatti il Psg è sempre vigile sul profilo di Victor Osimhen.
Anche per il ruolo di esterno offensivo si cercano giocatori importanti (Khvicha Kvaratskhelia, Jadon Sancho, Nico Williams) da affiancare a Ousmane Dembélé e Bradley Barcola.
Però, come detto, questa sessione di mercato segue un piano tecnico ben preciso e non rappresenta più il tentativo di mettere insieme quanti più campioni possibili senza un criterio, sperando che poi sia l’allenatore di turno a risolvere eventuali problemi di assemblaggio.